천마 효능｜재배방법｜수확시기｜제철｜세척법｜먹는방법｜천마 보관법

천마 효능｜재배방법｜수확시기｜제철｜세척법｜먹는방법｜천마 보관법

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천마는 난초과에 속하는 다년생 식물로, 주로 산속의 음지에서 자라는 특이한 뿌리식물입니다. 잎이 없고 광합성을 하지 않으며, 오직 균류와의 공생을 통해 영양을 흡수합니다. 한국, 중국, 일본 등 동아시아 지역에서 약용으로 오랫동안 사용돼 왔으며, 뇌 건강과 신경 안정에 뛰어난 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 천마는 주로 뿌리줄기를 건조하거나 찐 후 약재, 즙 또는 차로 활용됩니다. 현대에는 기능성 건강식품으로 가공되어 소비가 점점 증가하고 있습니다. 지난 시간에는 천마 부작용·주의할점 / 이름 유래 / 칼로리 / 영양소 / 혈당지수 / 하루 권장섭취량에 대해서 알아 봤는데요. 오늘 이 시간에는 천마 효능 / 재배법 / 수확시기 / 제철 / 손질 방법 / 먹는 방법 / 보관 방법에 대해서 이야기 나누어 보겠습니다.

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① 천마 효능

천마는 전통적으로 두통, 어지럼증, 경련, 뇌혈관 질환 등에 쓰였으며, 현대에 들어 그 효능이 과학적으로도 입증되고 있습니다.

• 중추신경 안정 작용

천마에는 가스트로딘(Gastrodin)이라는 성분이 포함되어 있어 신경을 안정시키고 스트레스를 완화하는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 불면증, 두통, 어지럼증 완화에 사용됩니다.

• 혈압 조절 및 뇌 건강 개선

뇌혈류를 개선하고 혈관을 이완시키는 효능이 있어 고혈압, 뇌졸중 후유증 예방에 도움이 됩니다.

• 항산화 작용

활성산소를 제거하고 세포 노화를 방지하여 면역력 향상과 항노화에 기여합니다.

• 경련 및 근육 긴장 완화

뇌신경 전달 물질의 과잉 흥분을 막아 근육 경련과 경직을 완화하는 데 효과가 있습니다.

• 치매 예방 및 기억력 개선

뇌세포 보호 효과가 있어 알츠하이머 예방이나 인지력 저하를 방지하는 데 긍정적인 역할을 합니다.

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② 천마 재배방법

천마는 일반적인 작물과 달리 광합성을 하지 않고 특정 곰팡이균과의 공생 관계를 통해 성장합니다. 이러한 특성 때문에 자연 상태에서는 채취가 어렵고 인공 재배가 까다로운 편입니다.

• 기초 조건

배지로는 참나무 톱밥, 참나무 조각과 특정 균류(Armillaria mellea, 일명 송장버섯균)를 함께 사용해야 합니다.

• 온도와 습도

20~25℃의 온도와 90% 이상의 높은 습도를 유지해야 하며, 통풍이 잘 되도록 하여 균류와의 공생이 유지되게 합니다.

• 재배 장소

햇빛이 거의 들지 않는 그늘진 숲이나 인공 동굴, 하우스 등에서 재배됩니다.

• 공생균 확보

천마 배양을 위해 반드시 균근균을 접종해야 하며, 배양기술이 중요합니다.

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③ 천마 수확시기 및 제철

천마의 수확시기는 보통 11월~이듬해 1월 사이입니다. 이 시기가 되면 뿌리줄기가 성숙하여 굵고 단단해지며 약효가 가장 높아집니다. 제철은 주로 겨울철로, 수확된 천마는 생으로 판매되거나 건조 및 가공 형태로 유통됩니다.

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④ 천마 씻는방법

천마는 주로 뿌리 부분을 사용하는데, 흙과 미세한 먼지가 많이 묻어 있기 때문에 세척이 중요합니다.

1. 흙 제거

먼저 흐르는 물에 부드러운 솔을 사용하여 천마 표면의 흙과 먼지를 제거합니다.

2. 짧은 담금

너무 오래 물에 담가두면 유효성분이 빠져나올 수 있으므로 5분 이내로만 잠시 담가둡니다.

3. 헹굼

깨끗한 물로 한두 차례 더 헹군 후 물기를 제거합니다.

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⑤ 천마 먹는방법

천마는 다양한 방식으로 섭취가 가능하며, 건강 보조식품부터 차, 즙, 죽 등으로 활용됩니다.

• 생으로 섭취

생천마는 얇게 썰어 꿀에 재워 먹거나, 생즙으로 갈아 마십니다. 약간 매끈하고 단맛이 납니다.

• 차로 마시기

천마를 얇게 썬 후 말려서 끓여 마시는 천마차는 신경 안정에 탁월합니다.

• 천마죽

삶은 천마를 쌀과 함께 끓여 만든 죽은 위장이 약한 사람에게 좋습니다.

• 건강식품

천마 캡슐, 천마환, 천마분말 등 가공된 형태로 복용하기도 하며, 하루 권장량에 따라 섭취합니다.

• 천마즙

시중에서는 천마와 대추, 생강 등을 함께 넣어 만든 즙이 인기가 있습니다.

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⑥ 천마 보관방법

천마는 생것일 경우 쉽게 수분이 증발하거나 곰팡이가 생길 수 있기 때문에 보관에 주의가 필요합니다.

 

• 생천마 보관

신문지에 싸서 밀폐 용기에 담아 냉장 보관(0~4℃)하면 2주 정도 보관 가능합니다.

• 건조 천마 보관

직사광선을 피해 서늘하고 건조한 장소에 보관하며, 밀폐용기에 담으면 6개월 이상 보관이 가능합니다.

• 냉동 보관

생천마는 깨끗이 씻은 후 슬라이스하거나 통째로 냉동 보관하면 장기 보관이 가능합니다. 해동 후 사용해도 효과가 유지됩니다.

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천마는 예로부터 귀한 약재로 여겨졌던 만큼, 지금도 많은 이들에게 건강식으로 사랑받고 있습니다. 특히 뇌 건강과 신경 안정, 혈압 조절에 효과가 있어 중장년층과 노년층에게 적합한 식품입니다. 제대로 세척하고 섭취법을 지키면 부작용 없이 다양한 방식으로 활용 가능합니다. 생으로, 말려서, 즙으로 천마를 다양하게 즐기며 건강을 챙길 수 있습니다. 천마의 가치를 제대로 누리기 위해서는 올바른 보관법도 꼭 함께 실천해보시길 바랍니다.

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