여주 효능｜종류｜수확시기｜여주 제철｜보관방법｜손질 방법｜먹는 방법

여주 효능｜종류｜수확시기｜여주 제철｜보관방법｜손질 방법｜먹는 방법

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여주는 독특한 쓴맛으로 유명한 열대 채소로, 혈당 조절에 탁월한 효능을 지녀 ‘천연 인슐린’이라는 별칭을 갖고 있습니다. 주로 아시아 지역에서 약용과 식용으로 널리 활용되며, 비타민과 항산화 성분이 풍부해 건강에 이로운 식재료입니다. 차, 볶음, 튀김 등으로 다양하게 활용되며 특히 당뇨에 관심 있는 사람들에게 사랑받고 있습니다. 지난 시간에는 여주 부작용 / 이름 유래 / 여주 재배방법 / 칼로리 / 영양소 / GI지수 / 하루 권장섭취량에 대해서 알아 봤는데요. 오늘 이 시간에는 여주 효능 / 종류 / 수확시기 / 제철 / 보관 방법 / 손질 방법 / 먹는 방법에 대해서 이야기 나누어 보겠습니다.

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여주 효능

① 혈당 조절 및 당뇨 예방

여주에는 모모르데신(Momordicin)과 차란틴(Charantin)이라는 혈당 조절에 도움을 주는 성분이 풍부합니다. 이들은 췌장의 인슐린 분비를 촉진하고 혈당 흡수를 억제하여 당뇨병 예방 및 개선에 효과적입니다.

② 항산화 및 항염 작용

여주는 비타민 C, 플라보노이드, 폴리페놀 등 강력한 항산화 성분을 포함하고 있어 활성산소 제거에 탁월합니다. 염증을 줄이고 세포 손상을 방지하여 노화 예방과 면역력 강화에 도움이 됩니다.

③ 간 기능 보호

여주는 간세포의 산화 스트레스를 줄이고 간 해독 작용을 돕는 기능이 있어 간 건강에 유익합니다. 특히 간염, 지방간 예방에 좋다는 연구 결과도 있습니다.

④ 콜레스테롤 조절 및 심혈관 건강 개선

여주는 혈중 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추고 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높이는 데 기여해 심장병 예방에도 도움을 줍니다. 혈관 내 염증을 줄여 고혈압 예방에도 유익합니다.

⑤ 다이어트 및 장 건강

식이섬유가 풍부하고 칼로리가 낮아 포만감을 주며, 장 운동을 활성화해 배변 활동 개선에 효과적입니다. 체중 감량 중인 사람에게 좋은 선택이 됩니다.

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여주 종류

① 녹색 여주

가장 일반적인 형태로, 피부가 진한 녹색이며 울퉁불퉁한 돌기들이 특징입니다. 쓴맛이 강하지만 건강 효과가 뛰어나 약용으로 많이 사용됩니다.

② 백색 여주(백여주)

흰색을 띠며 녹색 여주보다 쓴맛이 덜한 편입니다. 주로 샐러드나 즙용으로 사용되며 외국에서는 주스로 많이 마십니다. 일본, 대만, 동남아 지역에서 재배됩니다.

③ 소형 여주

작은 크기의 여주로, 식감이 부드럽고 조리 시간이 짧아 간편하게 요리할 수 있습니다. 주로 볶음 요리에 많이 활용됩니다.

④ 붉은 여주(성숙한 여주)

익을수록 외피가 붉게 변하며 내부의 씨는 붉은 젤리 같은 과육에 싸여 있습니다. 씨는 독성이 있어 먹지 않으며, 성숙한 여주는 약용으로 이용되기도 합니다.

 

 

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여주 수확시기

여주는 보통 5~6월경에 파종하여 7월 말부터 10월 초까지 수확이 가능합니다. 개화 후 약 2주가량 지난 시점이 수확 적기로, 이때 여주는 과피가 초록색이며 껍질이 단단하고 광택이 납니다. 수확 시기가 지나면 익으면서 붉게 변하고 쓴맛이 줄어들게 되며, 식감이 무르고 효능도 줄어들 수 있습니다.

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여주 제철

여주의 제철은 여름에서 초가을(7월~9월) 사이입니다. 이 시기의 여주는 햇빛을 많이 받아 유효 성분이 풍부하며, 신선한 맛과 쓴맛의 밸런스가 가장 좋습니다. 여름철 체내 열을 낮춰주고 피로 회복을 돕는 작용도 있어 제철에 섭취하면 건강에 매우 좋습니다.

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여주 보관방법

① 냉장 보관

생여주는 신문지나 키친타월에 싸서 밀폐용기나 지퍼백에 넣은 후 냉장 보관하면 1주일 정도 신선도를 유지할 수 있습니다. 수분이 많은 채소이므로 마르지 않도록 신문지로 감싸는 것이 중요합니다.

② 냉동 보관

손질한 여주를 살짝 데친 후 물기를 제거해 냉동 보관하면 2~3개월간 보관이 가능합니다. 사용 시 자연 해동하거나 끓는 물에 바로 넣어 조리하면 됩니다.

③ 말린 여주 보관

슬라이스해서 햇볕에 말린 여주는 차로 우리거나 분말로 만들어 장기 보관할 수 있습니다. 건조 상태에서는 실온에서도 수개월간 보관 가능합니다.

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여주 손질방법

① 양 끝을 자른 뒤, 세로로 반 갈라줍니다.

② 속에 있는 흰 섬유질과 씨앗을 숟가락으로 긁어내 제거합니다.

③ 흐르는 물에 씻어 쓴맛을 줄이기 위해 소금물(또는 식초물)에 5~10분 정도 담가둡니다.

④ 이후 끓는 물에 살짝 데쳐 사용하면 쓴맛이 상당히 줄어듭니다.

 

※ 여주 특유의 쓴맛은 ‘모모르데신’ 성분으로 인한 것이므로, 건강을 위해서는 어느 정도 쓴맛을 유지한 채 섭취하는 것이 좋습니다.

 

 

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여주 먹는방법

① 여주 볶음

손질한 여주를 슬라이스한 후 돼지고기나 두부, 계란과 함께 볶아 먹습니다. 오일을 살짝 두르고 센 불에 빠르게 볶아내면 쓴맛이 줄고 고소한 맛이 살아납니다.

② 여주튀김

튀김옷을 입혀 바삭하게 튀기면 쓴맛이 훨씬 줄어들며 아이들도 쉽게 먹을 수 있습니다. 간장이나 와사비 마요네즈와 곁들이면 별미가 됩니다.

③ 여주 차

말린 여주 조각을 물에 넣고 끓이면 여주차가 됩니다. 혈당 관리와 피로 해소에 효과적이며, 따뜻하게 마셔도 좋고 식혀서 냉차로도 즐길 수 있습니다.

④ 여주 생즙

여주를 착즙기나 믹서에 갈아 사과, 당근, 오이 등과 함께 섞어 마시면 건강 주스로 활용됩니다. 생즙은 여주의 쓴맛이 강하기 때문에 꿀이나 요구르트를 함께 넣으면 마시기 편해집니다.

⑤ 여주 절임

여주를 얇게 썰어 소금에 절인 후 초절임이나 장아찌로 만들어 오래 두고 먹을 수 있습니다. 반찬이나 밥도둑으로 좋습니다.

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여주는 특유의 쓴맛 속에 건강을 가득 담고 있는 귀한 식재료입니다. 특히 혈당 조절과 해독 작용에 탁월하여 현대인의 식단에 알맞은 건강 보조 식품이라 할 수 있습니다. 여름철 제철 여주를 꾸준히 섭취하며 몸속 밸런스를 다스려보시기 바랍니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

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